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MAJOR BARBARA (1941)
Reparto principal |  Wendy Hiller, Rex Harrison, Robert Morley, Robert Newton

Barbara Undershaft es una mujer idealista con un cargo de responsabilidad en el Ejército de Salvación. Lo que la llena de inquietud es la idea de que todos sus esfuerzos no servirán para nada mientras su padre se dedique a la venta masiva de armas. Mientras tanto, al señor Undershaft lo único que le preocupa es encontrar a alguien que herede su imperio armamentístico.

Adaptación de una mordaz obra teatral de George Bernard Shaw (1856-1950)  que ilustraba las desdichas de una joven aristócrata que, tras alistarse en el Ejército de Salvación, debía enfrentarse a la realidad de la vida. Su realización resulta algo errática, pero consigue preservar la carga corrosiva de su referente literario. Fue editada en España, por la distribuidora Llamentol. Dirigida por Gabriel Pascal, Harold French (sin acreditar) y David Lean (sin acreditar).
 

SANGRE, SUDOR Y LÁGRIMAS (1942) Codirigida junto con Noël Coward
Reparto principal |  Noël Coward, John Mills, Bernard Miles, Celia Johnson

Los supervivientes de un navío británico torpedeado por los alemanes en el Mediterráneo rememoran todas sus experiencias a bordo del barco, desde su salida de los astilleros hasta su servicio en combate. Uno de los pocos films que trata el tema de la Segunda Guerra Mundial que fue realizado durante la contienda.

Desarrollada en un barco de guerra, la cinta posee un marcado tono documental y de exaltación patriótica, aunque éste no sea su objetivo principal. El film da más importancia a las vidas de los personajes, que no son héroes, sino gente común enfrentada a las circunstancias y unidos por un sentimiento de fuerte solidaridad.

LA VIDA MANDA (1944)
Reparto principal |  Robert Newton, Celia Johnson, Stanley Holloway, John Mills

Frank y Ethel Gibbons, una pareja londinense de clase media, acaban de trasladarse a una nueva casa con sus hijos. A través de sus historias descubrimos los cambios sociales que tienen lugar a lo largo de tres generaciones. Desde el regreso de Frank de las trincheras de la I Guerra Mundial, hasta los primeros indicios que preceden a la segunda, se entremezclan los deseos, ambiciones, frustraciones, logros de una familia, en la que la convivencia no siempre será fácil.

Después de la adaptación de la obra teatral de Noël Coward “Sangre sudor y lágrimas”, David Lean continuó una fructífera relación con el dramaturgo. Éste filme gira en torno a la vida de una familia de clase media del Londres de entreguerras. Su estreno tenía el propósito de alentar a la población británica durante la Segunda Guerra Mundial. 

UN ESPÍRITU BURLÓN (1945)
Reparto principal |  Rex Harrison, C. Cummings, Kay Hammond, M. Rutherford

El matrimonio Condomine, formado por el novelista Charles y su esposa Ruth, organiza una sesión de espiritismo con unos amigos y con la médium local Madame Arcati, para investigar lo que sospechan que será un timo y documentarse a su vez para la próxima novela de Charles. Pero la peculiar Madame Arcati no tiene un pelo de embaucadora y su contacto con el más allá resultará un éxito, pese a que nadie se percata en el momento. Al marcharse los invitados, Madame Arcati incluida, se manifestará ante Charles el fantasma de su anterior esposa Elvira, que viene del otro mundo dispuesta a poner las cosas en su sitio en la que anteriormente era su casa…

Divertidísima comedia británica dirigida por David Lean y basada en la exitosa obra teatral “Blithe Spirit” de Noël Coward, productor a su vez del film. Ganadora del Oscar a los Mejores Efectos Especiales en 1947.

BREVE ENCUENTRO (1945)
Reparto principal |  Celia Johnson, Trevor Howard, Stanley Holloway, Joyce Carey

Uno de los más grandes films románticos de todos los tiempos, Breve Encuentro es la primera obra maestra del maestro David Lean y por ella recibió la primera de siete nominaciones al Oscar. Lean adaptó una pieza breve de Noël Coward “Naturaleza muerta”, incluida en “Esta noche a las 8:30”, que interpretaron dos actores casi desconocidos en cine que cautivaron al público con la sutil naturalidad de sus creaciones y el inspirado contrapunto musical del “Concierto para piano nº 2” de Sergei Rachmaninov.  El destino hace que un hombre y una mujer, ambos casados, se conozcan en una estación de tren. La mujer es Laura Jesson, un ama de casa con un matrimonio aburrido que regresa a su casa después de una excursión. Él es Alec Harvey, un dentista que regresa a su casa con su mujer después de pasar consulta. En el andén, Alec ayuda a Laura dando comienzo así una historia de amor.

Filme basado en una obra teatral de Noel Coward, que fue nominado al Oscar en 1946 en la categoría de mejor guión adaptado. Lean, que dirigió esta película intimista antes de explotar su faceta de director de grandes producciones, utilizó efectos narrativos poco convencionales para contar esta historia de amor frustrado. Uno de estos recursos fue el empezar y acabar el filme con la misma secuencia. Esta repetición no es redundante porque si al principio la secuencia es la presentación de unos personajes de los que no se sabe nada, al final ésta se llena de significado y emoción después de conocer el drama de sus protagonistas. Lean se sirvió, además, del célebre Segundo Concierto para Piano de Rachmaninov para acentuar el romanticismo de la trama. Los protagonistas de este clásico del cine romántico inglés son Trevor Howard y Celia Jonson, ambos encumbrados a la fama por sus trabajos en esta película.

CADENAS ROTAS (1946)
Reparto principal |  John Mills, Valerie Hobson, Jean Simmons, Alec Guinness

Philip Pirrip es demasiado pequeño para pronunciar bien su nombre, por eso se acabará llamando así mismo Pip, una costumbre que al final terminan adoptando quienes les rodean. En Cadenas rotas, una adaptación de la entrañable novela "Grandes esperanzas", de Charles Dickens, se muestra la vida de este personaje desde su infancia hasta su edad adulta. Cuando es pequeño, Pip vive con su hermana, una mujer antipática y abatida por las responsabilidades, y su esposo Joe, un hombre afable y herrero de profesión. En esta edad temprana acaba convirtiéndose en aprendiz de herrero, pero pronto sus planes dan un giro cuando, de forma inesperada, recibe una fortuna concedida por un benefactor desconocido para que vaya a formarse a Londres. Su viaje a la capital británica coincide con su edad adolescente. Es la primera vez que Pip tiene que separarse de los suyos y de su pequeña aldea, pero, una vez instalado en la ciudad, hace buenos amigos. Su vida anterior pasa a un segundo plano y el contraste entre los que dejó allí y la persona en la que se convierte el protagonista se hacen cada vez más notable. Pip nunca llega a superar su condición inferior, sobre todo cuando se encuentra ante la señorita Estella.

Quizás la adaptación más famosa de la novela “Grandes esperanzas” de Charles Dickens, valorada sobre todo por la elegancia de su puesta en escena y por su ausencia de teatralidad. “Cadenas rotas” es uno de los filmes más conocidos del británico David Lean y supuso también la primera aparición en pantalla del actor Alec Guiness. Por todas estas razones, la película obtuvo cinco nominaciones al Oscar, entre las que estaban la de mejor película, director y guión adaptado. Sin embargo, sólo acabó ganando los de mejor diseño artístico y mejor fotografía en blanco y negro.

OLIVER TWIST (1948)
Reparto principal |  Alec Guinness, Robert Newton, Francis L. Sullivan, J. Howard Davies

Oliver Twist es un huérfano que huye del orfanato y cae en manos de una banda de raterillos callejeros que trabajan para un malvado individuo llamado Fagin. Así, el chaval es entrenado en el arte del hurto junto a otros niños sin hogar. David Lean dirigió su segunda adaptación de uno de los grandes clásicos de Charles Dickens, tras haber logrado un gran éxito con el primero, "Grandes esperanzas".

El cineasta británico volvió a contar con Alec Guinness para uno de los personajes principales (el malvado Fagin), que le correspondió con una gran interpretación. Sin embargo, sectores judíos de la sociedad inglesa se vieron ofendidos por el film y eso obligó a cortar siete minutos de su interpretación. Además, algunos personajes y pasajes de la novela original fueron cortados o comprimidos por Lean para no disparar el metraje de la película, aunque sólo los más acérrimos seguidores de Dickens se quejaron por ello. John Howard Davies, el niño que interpretó a Oliver, no logró seguir su carrera como actor. Pero con los años se convirtió en el productor responsable de míticas series británicas como "Hotel Fawlty" y "Monty Python’s Flying Circus".

AMIGOS APASIONADOS (1949)
Reparto principal |  Ann Todd, Claude Rains, Trevor Howard, Betty Ann Davies

Mary Justin y Steve Stratton fueron novios en su juventud, pero con el paso de los años sus caminos se separaron y Mary acabó casándose con Howard Justin, un hombre mayor que ella y poseedor de una gran fortuna. Cuando la casualidad provoca que Steve y Mary se reencuentran en Londres durante la posguerra, ambos sentirán un profundo sentimiento olvidado que recobrará toda su fuerza durante una pequeña estancia de ambos en Los Alpes. Pero Howard no consentirá que Steve, un humilde profesor universitario, le arrebate nada de lo que considera suyo…

“Amigos apasionados” nace de la mano del británico David Lean a partir de una novela escrita por H.G. Wells, cuyas obras habían servido de base para un buen número de films de la época, como “Al morir la noche” (1946) y “The Story of Mr. Polly” (1949). La protagonista del filme es Ann Todd, actriz con la que el director se casó ese mismo año y con la que realizaría otras dos películas antes de su divorcio en 1957.
 

MADELEINE (1950)
Reparto principal |  Ann Todd, Norman Wooland, Ivan Desny, Leslie Banks

Una poderosa y rica familia se traslada a una nueva casa. Una de las hijas, Madeleine, es la niña de los ojos de su padre. Él desea que su hija se case con cierto caballero de notable posición, pero el corazón de Madeleine pertenece a una joven que pasa problemas cuando cada mes, ha de pagar el alquiler de su habitación. Aunque saben que su amor es imposible tratarán de mantener viva la llama.

Reconstrucción de un célebre caso judicial de la Inglaterra victoriana, en la que una mujer -acusada del asesinato de su amante- fue absuelta por falta de pruebas. Moviéndose dentro de la ambigüedad moral y representativa (inocencia o culpabilidad quedarán siempre en el estadio de la duda), Lean construyó un melodrama elegante que nunca llegó a verse en España. 

LA BARRERA DEL SONIDO (1952)
Reparto principal |  Ralph Richardson, Ann Todd, Nigel Patrick, Denholm Elliott

Ganadora de un Oscar en 1953 al Mejor Sonido, La Barrera del Sonido consiguió además 3 premios BAFTA. Su estilo semidocumental encaja a la perfección con su guión nominado al Oscar escrito por Terence Rattigan, quien además de guionista fue piloto de la Royal Air Force. El ingeniero aeronáutico John Ridgefield dirige la construcción del primer avión supersónico del Reino Unido. Tiene dos hijos: Christofer, que se prepara para su primer vuelo en solitario, y Susan, que acaba de casarse con el oficial de la RAF Tony Garthwaite. La obsesión de Ridgefield es conseguir superar la barrera del sonido cueste lo que cueste. Tony, siendo también un apasionado de la aviación, se unirá a su empresa y juntos tratarán de romper la barrera supersónica para llegar a un nuevo mundo de velocidades nunca imaginadas antes, con los riesgos que ello conlleva.

Considerada una de las películas más brillantes sobre el mundo de la aviación en tiempos de paz, este título obtuvo los premios a la mejor película, mejor película británica y mejor interpretación (Ralph Richardson) del British Film Institute.

EL DÉSPOTA (1954)
Reparto principal |  Charles Laughton, John Mills, Brenda De Banzie, Daphne Anderson

Henry Horatio Hobson es un próspero comerciante de botas que se quedó viudo y mantiene a sus tres hijas encerradas en casa, mientras él se dedica a despotricar y emborracharse cada noche por los diferentes pubs de Londres. Maggie, la mayor de sus hijas, decide acabar con la tiranía paterna y se casa con unos de los mejores empleados de su padre, Willie Mossop, con quien abrirá una tienda que le hará la competencia a la de su padre.

El film centra su atención en cómo la hija mayor va a lograr la emancipación del tiránico padre planeando una inesperada boda con el tosco artesano que hace los zapatos a Hobson, y estableciendo ambos un negocio semejante por su cuenta. Esto podría facilitar el futuro de sus hermanas, también en edad casadera. Basada en una obra teatral de Harold Brighouse, escrita en 1915, David Lean logró una de sus numerosas obras maestras en lo que hoy en día es considerado uno de los clásicos del cine británico que resultó ganador del Bafta a la mejor película. Dicho texto ya había sido llevado al cine en dos ocasiones anteriores con su título original de Hobson´s Choice en 1920 y en 1931, existiendo después dos telefilmes de los años 1974 y 1983. En algunos momentos la trama puede recordar a "El rey Lear" de William Shakespeare, pues la enérgica hija mayor es al final la que mejor vela por los intereses paternos. Además del trabajo de Laughton, destaca John Mills, con un meritorio personaje que se va refinando, y Brenda de Banzie, estupenda primogénita de Hobson.

LOCURAS DE VERANO (1955)
Reparto principal |  Katharine Hepburn, Rossano Brazzi, Darren McGavin, Isa Miranda

A gran velocidad, el tren se aproxima a Venecia. Jane Hudson, una secretaria americana, realiza el sueño de su vida y con su cámara va filmando desde la ventanilla cuantos paisajes le parecen más sugestivos. Tras una serie de pintorescos incidentes, se instala en la pensión Fiorina. Venecia es diferente, la gente, el ruido, sus canales, el color, incluso el aire, se le antojan románticos. Al día siguiente, sentada en un café de la plaza de San Marcos, Jane nota que es observada por un hombre bien parecido y que, sin lugar a dudas, es italiano. Nerviosa, vuelve a la pensión. Poco después, sale de compras y entra en una tienda de antigüedades, cuyo dueño es Renato de Rossi, el italiano de la plaza de San Marcos. Inopinadamente, Jane se cae al canal. Al volver a la pensión tiene la sorpresa de encontrarse con Renato, que la invita a salir.

Lejana adaptación de una obra teatral de Arthur Laurent, rodada en la siempre romántica Venecia durante el verano de 1954. Pese a las buenas interpretaciones de Hepburn y Rossano Brazzi y a haber sido nominada para los Oscar a mejor director y actriz principal, se queda lejos de otro filme romántico de Lean: Breve encuentro.

EL PUENTE SOBRE EL RÍO KWAI (1957)
Reparto principal |  William Holden, Alec Guinness, Jack Hawkins, Sessue Hayakawa

Los prisioneros británicos de los japoneses se encuentran bajo una difícil situación bajo el poder del enemigo durante la Segunda Guerra Mundial. Los reos deben construir por orden de los japoneses un puente sobre el río Kwai, en Tailandia, para que pase el ferrocarril desde Birmania hacia Siam.Al principio su instinto es sabotear el puente, pero, bajo la dirección del coronel Nicholson están convencidos de que el puente debe ser construido como un símbolo de la moral británica, el espíritu y la dignidad ante las circunstancias adversas en las que se encuentran. Poco a poco la admiración hacia el coronel Nicholson se destruirá entre sus hombres debido a su negativa a construir el puente, en lugar de comprometer sus principios para el beneficio del comandante japonés Saito. La arrogancia del hombre hará que se convenza a sí mismo y a los demás de que es un monumento al carácter británico, pero en realidad la construcción del mismo se convierte en una forma sutil de colaboración con el enemigo. Mientras tanto la misión de los aliados es volar el puente que han construido los prisioneros británicos antes de que pase el primer ferrocarril por él.

Ofrecido inicialmente a Howard Hawks, fue el británico David Lean quien acabó dirigiendo este filme, que con el tiempo se ha convertido en un clásico del género bélico. "El puente sobre el río Kwai", que le reportaría su primer Óscar, representaría un giro en la carrera de Lean, quien a partir de entonces se decantaría por producciones de gran envergadura. Cary Grant también rechazó el papel del comandante Shears, que finalmente interpretó William Holden. Además del galardón de la academia estadounidense a mejor director, este drama bélico conseguiría seis estatuillas más: mejor actor (Alec Guinness), película, música, guion adaptado, fotografía y montaje.

LAWRENCE DE ARABIA (1962)
Reparto principal |  Peter O'Toole, Omar Sharif, Alec Guinness, Jack Hawkins

Durante la Primera Guerra Mundial, el oficial británico Lawrence consigue unir a las tribus árabes, confrontadas por ancestrales rencillas. Así forma un ejército con el que planta cara a las tropas turcas, aliadas de Alemania. Esta película, basada en la autobiografía del mismo Lawrence.

La cinta costó 12 millones de dólares, su rodaje duró 2 años y contó con un reparto de lujo encabezado por un casi debutante Peter O'Toole, Alec Guinness, Omar Sharif y Anthony Quinn, impuesto por la productora para que hubiera representación estadounidense. Tal derroche de medios tuvo su compensación ya que el filme fue un gran éxito de público además de ser recompensado con siete Oscars, entre ellos el de mejor película, director y banda sonora original por la música compuesta por Maurice Jarre. Existen dos versiones de la película: una en que Lean se vio obligado a recortar varios minutos de cinta debido a su extensa duración, y otra que el mismo Lean reconstruyó en 1989 recuperando escenas y diálogo.

LA HISTORIA MÁS GRANDE JAMÁS CONTADA (1965)
Codirigida junto a George Stevens y Jean Negulesco

Reparto principal |  Max von Sydow, Dorothy McGuire, Charlton Heston, Claude Rains

Historia del nacimiento y vida de Jesucristo según el Nuevo Testamento, ambientada en la Palestina de los comienzos de la Era Cristiana, pasando por la última cena, calvario y posterior resurrección. George Stevens fue el encargado de poner en escena la historia de Jesucristo narrada en el Nuevo Testamento, en la que es quizás una de las versiones más aparatosas que se han hecho sobre el tema.

Rodada íntegramente en los Estados Unidos, y no en Oriente Próximo, La película cuenta con un Jesucristo de excepción, interpretado por un Max Von Sydow en su época más mística, en la que su relación con Ingmar Bergman había alcanzado las cotas más altas de popularidad. Según parece, ayudaron en la dirección, aunque de forma no acreditada, Jean Negulesco y David Lean. Como es habitual en este tipo de producciones, encontramos una gran cantidad de rostros conocidos en el reparto

DOCTOR ZHIVAGO (1965)
Reparto principal |  Omar Sharif, Julie Christie, Geraldine Chaplin, Alec Guinness

En los albores del gran cambio que vivió Rusia a comienzos del siglo XX, Doctor Zhivago cuenta la historia del agente del KGB Yevgraf Zhivago, quien busca a su hermano, el poeta y físico Yuri Zhivago, posiblemente el padre de la hermosa Tonya, la hija no reconocida que tuvo con su amante, Larissa Antipova. Durante la Primera Guerra Mundial, Yuri Zhivago trabajó como médico en el campo de batalla mientras estaba casado con Tonya Gromeko, hija de una familia acomodada de la burguesía rusa, con la que tenía una hija. Por su parte, Larissa está comprometida con Pasha Antipov, quien se ha alistado para combatir en el frente. Cuando los informes le dan por muerto, Larissa acude a buscarle y coincide con Yuri, aunque se trata de un encuentro casual. Se sucede la Revolución Rusa y Yuri parte con un grupo de desertores, encontrándose en más de una ocasión con Larissa, quien le ayuda en la atención de los pacientes. Después de separarse, Yuri llega al hogar, descubriendo una terrible realidad: su familia ha desaparecido. Entristecido por esto, parte en busca de Larissa, de la que está enamorado.

Espectacular adaptación de la novela homónima de Borís Pasternak, rodada por David Lean tras su magistral "Lawrence de Arabia" y con parte del equipo de esta, entre ellos el actor Omar Sharif y el compositor Maurice Jarre. Este último ganó un Oscar por la banda sonora del filme, en la que destaca el inolvidable "Tema de Lara". La cinta fue candidata a otras diez estatuillas y ganó cinco más, aunque casi todas en categorías menores (guion adaptado, fotografía en color, decoración en color y vestuario en color). Curiosamente, su protagonista femenina, Julie Christie, también ganó un Oscar en esa edición, pero no por este filme, sino por "Darling".  Buena parte del filme se rodó en España y se dice que en una escena donde los extras cantaban "La internacional", la policía secreta se infiltró entre ellos para descubrir quién conocía la letra.

LA HIJA DE RYAN (1970)
Reparto principal |  Sarah Miles, Robert Mitchum, Christopher Jones, Trevor Howard

En un pueblo de la costa de Irlanda, en 1916, Rosy Ryan anhela una vida romántica, idealizada, la cual cree que podrá alcanzar junto a Charles Shaughnessy, un sencillo maestro de escuela viudo. Rosy ronda insistentemente al profesor hasta que éste accede a casarse con ella. Sin embargo, los sueños de Rosy comienza a desvanecerse desde la misma noche de bodas. Menos inocente, pero con el mismo espíritu apasionado, Rosy se enamora de un oficial británico, el mayor Randolph Doryan, que ha sobrevivido a una traumática experiencia en la Primera Guerra Mundial. Rosy y Randolph viven una historia de amor prohibido: nada es más odiado en la Irlanda ocupada por el Ejército de Su Majestad que el uniforme que viste el mayor Doryan. El verdadero carácter de las personas que rodean a la soñadora e infiel Rosy se pondrá de manifiesto en una concatenación de hechos con un desenlace trágico.

Después de "Doctor Zhivago", el célebre cineasta David Lean rodó otra historia épica con triángulo amoroso incluido que protagonizaron Robert Mitchum, Sarah Miles y Trevor Howard. Lean invirtió cinco años para desarrollar el guion y uno entero para el rodaje, que tuvo lugar en la península de Dingle, el lugar más lluvioso de Irlanda. El filme, a pesar de ganar dos Oscar, fue duramente desprestigiado por la crítica, provocando que Lean, uno de los directores que más dinero diera a la industria durante los años 60, se alejara de las pantallas durante 14 años.

PASAJE A LA ÍNDIA (1984)
Reparto principal |  Judy Davis, Victor Banerjee, Peggy Ashcroft, James Fox

Adaptación de una novela del escritor inglés E.M. Forster por el visionario David Lean, que acabó siendo su última película. India colonial, años 20. Adela, una joven inglesa, viaja a la India, en compañía de su futura suegra, para contraer matrimonio con un magistrado de Chandrapore. La joven está obsesionada por conocer a fondo la realidad del país y encuentra la oportunidad de satisfacer su deseo gracias al doctor Aziv, un médico hindú. Sin embargo, cuando este organiza una excursión para mostrarle las cuevas de Marabar, ocurre algo absolutamente impensable.

Meticulosa adaptación de la novela que EM Forster escribió en 1924, que, a la postre, se convertiría en el último largometraje dirigido por el británico David Lean, 14 años después de La hija de Ryan. Esta película de Lean se aleja del estilo épico y grandilocuente de sus filmes anteriores. Aunque el cineasta normalmente acostumbraba a dejar que Robert Bolt se responsabilizara de los guiones ("La hija de Ryan", "Doctor Zhivago" o "Lawrence de Arabia"), él mismo se encargó de escribirlo en esta ocasión.